Ewolucja pojęcia
archeCzym jest arche?Jońscy filozofowie przyrody - pierwsi, którzy zastanawiali się nad naturą bytu - opracowali koncepcję pierwotnej zasady, od której początek bierze wszystko na świecie. Nazwali ją arche (gr. przyczyna). Różni filozofowie pojmowali naturę arche na rozmaite sposoby.
Jak ewoluowała ta koncepcja?Pierwszy z filozofów przyrody - Tales z Miletu - był pewien, że istotą wszechrzeczy jest woda. Jego następcy uważali za arche różne żywioły - ogień, powietrze, ziemię. Koncepcja ewoluowała znacznie, gdy Anaksagoras określił arche jako "zarodki rzeczy". Demokryt rozumował podobnie - uznał, że arche tworzą atomy, najmniejsze możliwe cząstki budujące świat. Tym samym filozofowie coraz bardziej zbliżali się do stanowiska dzisiejszej fizyki, która wie, że wszystko na świecie zbudowane jest z atomów różnych pierwiastków.